Riding the West : San Francisco

Journée libre pour apprivoiser Vegas, la ville qui ne dort jamais. 

On aime ou on déteste, mais il faut vivre l'expérience au moins une fois dans sa vie. 

Les fontaines du Bellagio, les canaux du Venetian, l'aquarium géant de Mandalay Bay ou les montagnes russes du New York - New York sont quelques unes parmi les nombreuses options qui s'offrent à vous...

Sans oublier Vegas Downtown, avec le mythique Golden Nugget et la fameuse Fremont Street. A moins que vous n'optiez pour le shopping dans les outlets et les nombreuses boutiques de luxe !

Transfert chez le loueur vers 16h00 pour les dernières formalités et la prise des motos, avant de revenir vers votre hôtel sur le Strip.  

En soirée, on vous conseille d'assister à une représentation du Cirque du Soleil (nous consulter pour la programmation).

Nuitée à Las Vegas sur le Strip. 

Vous enfourchez la bécane et quittez les lumières et le bruit de Las Vegas, pour retrouver le calme et la sérénité des parcs de l'Ouest. 

Cap sur la route qui longe le Lake Mead. Elle vous mènera jusqu'aux portes du très beau Valley of Fire State Park. 

Situé à quelques encâblures de Las Vegas, c'est le plus grand parc du Nevada, avec un décor minéral de toute beauté (arches, pétroglyphes, canyons...), ainsi qu'une flore et une faune typiques des zones désertiques. 

Rider au beau milieu des rochers de grès aux teintes multicolores est un vrai plaisir. 

Pour vous donner un avant-goût, sachez que Triumph y a tourné et shooté sa campagne de présentation de la Tiger 1200 en 2022... 

Route vers l'Utah et le parc national de Zion. Arrivée à Springdale, aux portes du parc.  

Nuitée à Springdale.

Début d'étape en fanfare, par la magnifique route scénique Zion - Mt Carmel, qui vous réservera des vues à couper le souffle sur Zion. 

Arrêtez-vous après le tunnel pour marcher jusqu'au Zion Overlook, un point de vue sensationnel!

Vous rejoignez le Cedar Breaks National Monument, sorte de mini Bryce Canyon, avec son amphithéâtre de flèches de grès rouge.  

L'itinéraire s'enfonce ensuite dans la Dixie national Forest, longe le lac de Panguitch, avant de redescendre sur Panguitch. 

La dernière portion du tracé emprunte la route 12, via le très beau Red Canyon (vous passerez en-dessous de son arche), et prend fin peu après aux portes du parc national de Bryce Canyon. 

S'il n'est pas trop tard, traversez le parc du nord au sud à moto, avant de revenir vers votre hôtel à Bryce. 

Nuitée à Bryce.

Lever de bonne heure pour profiter d'une balade dans l'amphithéâtre de Bryce Canyon, au milieu des fameux 'hoodoos', ces cheminées de grès rouge qui rendent le parc unique. 

Cap sur la 'Scenic Byway 12', l'une des plus belles routes du pays! Vous traverserez les grandes plaines du Grand Staircase - Escalante National Monument. 

Prévoyez un petit détour par le Kodachrome Basin, avec ses cheminées de grès aux teintes rouge et orangées. 

Arrêtez-vous au Escalante Petrified Forest State Park. Peu fréquenté, vous y trouverez des spécimens de bois pétrifié. 

Cette fabuleuse route vous portera ensuite à près de 3.000m d'altitude, avec des vues à 60 km à la ronde, avant de redescendre sur Torrey, aux portes du parc national de Capitol Reef. 

Nuitée à Torrey.  

Vous longez le parc national de Capitol Reef, sur les bords du 'Waterpocket Fold', une chaîne montagneuse longue de 160 km, née d'un plissement de la croûte terrestre. 

Petite escapade dans le secteur de Fruita, qui recèle de belles formations rocheuses.

Cap vers l'extrémité orientale de l'immense Lake Powell, que vous laissez derrière vous pour rejoindre le Moki Dugway. 

L'endroit est hallucinant et vous laissera bouche bée : la Vallée des Dieux s'étend en contrebas, à l'infini. 

Et, cerise sur le gâteau, les lacets qui redescendent vers le plancher des coyotes ne sont pas revêtus (mais roulants).

Dernier détour par le Gooseneck State Park, un superbe point de vue sur les méandres de la San Juan River, avant d'atteindre Mexican Hat, sur les rives de cette même San Juan.

Nuitée à Mexican Hat (ou à Monument Valley, face aux Mesas : supplément à prévoir).

Place à la traversée de la mythique Monument Valley, en territoire Navajo, chère à John Ford et John Wayne. 

Ce site ô combien photogénique a été régulièrement immortalisé par Hollywood : La Chevauchée Fantastique, Il était une Fois dans l'Ouest, Easy Rider, Thelma et Louise, et bien sûr Forest Gump! 

La Valley Drive étant interdite aux motos, vous effectuerez l'excursion guidée en pick-up.

Cap sur Page, sur les rives du lac Powell. Vous entrez en Arizona, qui n'applique pas l'heure d'été (au contraire des zones tribales qui s'y trouvent...). Vous 'gagnez' donc une heure. 

Arrivée à Page. 

Nuitée à page. 

Note : possibilité d'ajouter une seconde nuit à Page pour profiter d'un jour "off" et des activités sur le Lake Powell.

Direction Antelope Canyon, en terre Navajo. 

Antelope est ce qu'on appelle un 'slot canyon' : une entaille géante creusée dans le grès par l'érosion et le vent, formant une vraie dentelle de roches, sublimée par les nuances de couleurs infinies du 'Navajo sandstone' (grès navajo). 

Visite avec un guide Navajo (inclus).

Arrêt au Horseshoe Bend, probablement le méandre du fleuve Colorado le plus photographié. Majestueux! 

Cap vers le Roi des Canyons, Grand Canyon, au cœur du parc national de Grand Canyon, que vous abordez par le sud. D

D'une profondeur pouvant atteindre 1.500m, cette gorge naturelle hors norme s'étend sur 445 km. Après la succession de points de vue de toute beauté tout au long de la Desert View Drive, vous arrivez au Grand Canyon Village. 

Nuitée à Grand Canyon Village.

Les plus courageux ne manqueront par le lever du soleil sur le Grand Canyon, un spectacle inoubliable! Vous prenez la direction de Williams, sur l'iconique Route 66, la 'Mother Road'. 

Pour la petite histoire, Williams est célèbre pour avoir été la dernière ville à être traversée par la Route 66 originelle, avant d'être 'déclassée' au profit de l'I-40 (autoroute), en 1984.

Arpenter sa Main Street est un plaisir, avec ses motels, ses panneaux vintage, ses vieilles stations-services, ses 'diners', et sa ribambelle de boutiques de souvenirs (du plus sympa au plus kitch...). C'est d'ici que part le fameux Grand Canyon Railway, qui relie la ville au Grand canyon Village depuis le 19ème siècle...

Après Seligman, avec ses vieilles guimbardes et ses boutiques colorées, puis Hackberry et son fameux General Store (l'un des endroits culte sur la 66), vous arrivez à Kingman. 

Nuitée à Kingman.   

Dernier bout de chemin sur la Route 66. Et pas n'importe lequel, puisque c'est l'une des plus vertigineuses portions de la 66, qui déroule ses lacets au cœur des Black Mountains, avec un passage par le Sitgreaves Pass à 1.095m d'altitude. 

Un peu plus loin, Oatman est une petite bourgade aux airs de Far-West, où les ânes règnent en maitres depuis qu'ils y ont été amenés par les chercheurs d'or, à la fin du 19ème. 

Vous quittez la Route 66 pour prendre la direction du parc national de Death Valley, à l'est de la Californie. 

Avant de rejoindre la bien nommée Furnace Creek (qui bat régulièrement le record du monde de températures les plus élevées), petit crochet par 'Artists Drive', une route étroite bordée de roches aux couleurs improbables, surtout en fin de journée, à l'approche du coucher du soleil. 

Nuitée au cœur du parc.

Petit crochet matinal par Zabriskie Point pour profiter du soleil levant. 

Vous traversez ensuite la Vallée de la Mort et ses paysages dantesques par l'une des plus belles routes du pays. 

Vous quittez progressivement le désert pour vous rapprocher de la Sierra Nevada, que vous longerez par son versant oriental. 

Pause dîner suggérée à Lone Pine, qui est la base de départ des alpinistes et marcheurs en quête du Mount Whitney, le plus haut sommet des USA - hors Alaska, qui culmine à 4.421m), ou plus loin à Big Pine.

Après Bishop, arrivée à Mammoth Lakes, une agréable petite station de montagne adossée aux contreforts de l'Eastern Sierra (on y skie). 

Poussez jusqu'au très beau Lake George.

Nuitée à Mammoth Lakes.

Route vers Mono Lake, renommé pour ses ‘tufas’ : d'impressionnantes formations calcaires en forme de cheminée, qui émergent de ce lac à la forte salinité.

Détour possible pour explorer la ville fantôme de Bodie, l'une des mieux conservées du pays, puis cap sur le parc national de Yosemite. 

Sous réserve d'ouverture, vous l'atteindrez par la sublime route 120, qui franchit le col de Tioga. Yosemite est un paradis pour les amoureux de nature, avec ses lacs, ses cascades et ses dômes de granit comme taillés au cordeau, à l'image de Half Dome, le plus célèbre d'entre eux, ou d'El Capitan.

Nuitée aux abords du parc (El Portal, Mariposa, ou Oakhurst, e.a.). Possibilité de loger dans le parc (sous réserve de disponibilité / supplément à prévoir).

Note : possibilité d'ajouter une seconde nuit sur Yosemite, pour profiter pleinement du parc.

Vous entamez cette dernière étape par une route historique, qui vous ramènera à l'époque de la ruée vers l'or de Californie, au 19ème siècle : la Golden Chain Hwy. 

Vous traversez quelques belles bourgades au passage, à l'image de Jamestown ou Jackson. 

Cap sur le Mt Diablo, pour une dernière grimpette avant de rejoindre Berkeley, célèbre pour son université, puis Oakland, où vous pourrez marcher sur les traces de Jack London. 

A Alameda, vous pourrez visiter le porte-avions USS Hornet, transformé en musée de l'aviation et de l'espace. 

Traversée de la baie de San Francisco par le Bay Bridge, long de 7 km, avant l'arrivée à San Francisco. Vous gardez la moto jusqu'au lendemain en fin d'après-midi.

Nuitée à San Francisco.

Prenez la moto et traversez le Golden Gate Bridge, pour rejoindre le beau point de vue sur la baie de San Francisco et sur la ville. Remise de la moto chez le loueur en fin d'après-midi.

Alcatraz, le rocher qui abrita jusqu'en 1963 la célèbre prison, Fisherman's Wharf et ses attractions, une balade en 'cable car', les 'lacets' de Lombard Street (que vous pouvez descendre à moto)... Sans oublier les vues depuis la Coit Tower... Les options sont nombreuses! A proximité des fameuses 'painted ladies', ces pimpantes petites maisons colorées, Haight Ashbury est le berceau de la culture Hippie (il subsiste quelques témoignages, comme la maison de Janis Joplin). 

Mission et Castro sont nos 2 quartiers préférés, nonloin du gigantesque Golden Gate Park, qui abrite (e.a.) l'Académie des Sciences. 

Nuitée à San Francisco.

Note : nous vous suggérons d'opter pour une nuit supplémentaire à San Francisco, pour mieux profiter de la ville.

En fonction de l'horaire de votre vol retour, profitez de San Francisco. 

Transfert vers l'aéroport.

Vol retour vers l'Europe. Arrivée le lendemain.

Extension de séjour ou modification de l'itinéraire : nous consulter