Bike in Japan, au Soleil Levant

Petit déjeuner (inclus) et briefing matinal à l'hôtel. Transfert en métro (30 minutes) vers le loueur de moto. Une fois les dernières formalités accomplies, départ pour Shikoku, en passant par Kobe et l’île de d’Awaji. Après une première portion d'itinéraire dite de 'transition', nous arrivons sur l’île d’Awaji, pour suivre une petite route qui longe la mer du Japon. Visite suggérée du jardin de Yumebutai (non inclus), un lieu extraordinaire qui ravira les amateurs de design contemporain. Arrivée sur l'’île de Shikoku et pause à Mima, pour arpenter la ‘Udatsu Old Street’, avec ses anciennes maisons. Un lieu méconnu des touristes ! 

Les choses sérieuses commencent, avec une petite route de montagne aux nombreux virages, qui se succèdent sur 93 km ! Nous roulons en pleine forêt, avec des paysages magnifiques. Nous sommes dans la vallée d’Iya, réputée pour sa beauté sauvage. Après un impressionnant pont suspendu traditionnel, nous rejoignons notre hôtel, accroché à flanc de montagne dans la vallée.

Installation à l'hôtel. Dîner inclus.

Après le petit déjeuner traditionnel japonais et le briefing, départ pour les plus beaux paysages de l’île de Shikoku. 300 km de belles routes en pleine nature, traversant les paysages karstiques du centre de l’île et les hautes terres de Tengu. Avec la surprise de vues panoramiques époustouflantes ! 

Shikoku, peu fréquentée est une terre de légende ! Depuis plus de 1200 ans, les pèlerins parcourent les chemins des 88 temples de l’île, sur les traces du grand saint bouddhiste du 8ème siècle, Kobo Daishi. Si l'itinéraire du jour privilégie les routes alpines, nous aurons l'occasion d'en visiter un lors de l'étape du lendemain, au nord d'Uwajima...

En arrivant à Uwajima, montez jusqu’au petit château féodal de Uwajima-jo, situé à 850 m de l’hôtel à peine : c’est l’un des 12 châteaux originaux du pays !

Installation à l’hôtel à Uwajima, sur la côte. 

Soirée libre. Dîner non inclus.  

Le petit déjeuner est libre, l’hôtel ne proposant pas ce service. L’occasion pour nous de découvrir une institution au Japon : les petits snacks dans les supérettes ! On y trouve des plats chauds, des sandwiches et des boissons chaudes ou glacées ! Briefing avant un très bel itinéraire, qui longe la côte de Shikoku. Pause possible au temple de Ryukou-ji, l'un des 88 temples sacrés de l'île.

Nous emprunterons de petites routes pour être au plus près de la mer, avant de suivre une étroite voie de montagne (une bande de circulation), qui nous mènera à la belle ville de Matsuyama, célèbre pour son magnifique château féodal. Nous devrions y arriver en milieu d’après-midi, pour nous permettre de profiter de la ville.

Arrivée et installation à l'hôtel, situé à 100 m du château féodal, que nous visiterons. Dominant la ville, c'est l’un des plus beaux du Japon ! Autres visites suggérées : le Dogo Onsen, l’un des plus anciens établissements de bains du pays, et le temple sacré d'Ishite-ji. 

Soirée libre. Dîner non inclus.  

Départ après le briefing et le petit-déjeuner. Une belle route de montagne nous conduira vers les îles de la Mer du Japon, reliées par une succession de ponts suspendus. Nous ferons le tour de l’île d’Omishima par les petites routes, avec au préalable un magnifique panorama depuis le sommet du parc de Kirosan, sur l'île d'Oshima. 

Arrêt au Michi no Eki Yoshiumi Ikiki kan, pour une excursion en bateau (incluse) dans les fameux tourbillons de la mer du Japon. La balade sera suivie d’un lunch BBQ (inclus), au bord de l’eau, dans une gargote où les pêcheurs vendent leurs poissons et fruits de mer, que l’on grille avec des braséros sous les tonnelles…

Continuation de notre parcours en direction d'Onomichi, sur l'île de Honshu, qui se trouve à quelques dizaines de kilomètres d'Hiroshima. Installation à l’hôtel, situé au bord de l’eau. Un bel endroit, très original.

Soirée libre. Dîner non inclus.

Après le petit-déjeuner et le briefing, nous empruntons de jolies routes d'altitude, avec une portion étroite et spectaculaire le long du lac de Bicchu, enserré par les montagnes. Cap sur le château de Bicchu, perché sur son éperon rocheux, que nous observerons en retrait pour profiter d'un splendide panorama !

A quelques encablures se trouve le temple zen de Raikyu-ji, un magnifique ensemble de bâtiments et de jardins évoquant le Japon ancien. Le temple actuel date de 1504. Il est réputé pour ses azalées, qui fleurissent en mai (ça tombe bien !), ainsi que pour son remarquable jardin sec, avec le mont Atago en arrière-plan. La balade se poursuit vers l’est, dans la région d’Okayama et d’Himeiji. En chemin, nous vous suggérons de visiter le musée des sabres japonais d’Osafune, et de vous dégourdir les jambes dans le village d’Hattoji avec ses belles chaumières anciennes et les rizières aux alentours.

Installation à votre hôtel, pourvu d’agréable bains traditionnels, alimentés par des sources chaudes. Dîner inclus.

Après le petit-déjeuner (inclus) et le briefing, nous reprenons la route. Arrêt impératif au spectaculaire château d’Himeiji (visite libre). C’est le plus grand des 12 châteaux authentiques du Japon. 

Cap sur les Alpes japonaises, avec de belles routes qui nous conduiront jusqu’au village ancien de Miyama Kayabuki-no-sato, l’un des deux plus beaux du pays. Les chaumières traditionnelles, le site du village, adossé à la montagne, et les rizières alentours, forment un ensemble étonnant, une plongée dans le Japon rural d'autrefois.

Nous redescendrons par de jolies routes alternant montagne, rizières et chaumières, jusqu’au village d’Ohara. Vous pourrez visiter le splendide jardin du temple Sanzen-in. Arrivée à Kyoto chez le loueur, pour la remise des motos. Transfert en bus local (4km) vers l'hôtel, situé au cœur de la ville impériale et disposant d’un agréable bain japonais... Installation à l'hôtel.

Soirée libre. Dîner non inclus.

Après le petit déjeuner (inclus), première journée libre à Kyoto, capitale culturelle du Japon. Ancienne résidence des Empereurs et des premiers shoguns jusqu'en 1868, cette ville de province, bien que moderne, perpétue jalousement son culte de la tradition. 

Elle est un mélange de quartiers modernes et d’innombrables îlots de monuments traditionnels, sans compter les demeures privées, avec leurs jardins et pavillons de thé, où sont encore couramment pratiquées les cérémonies d’arrangements floraux, d’encens, de danse et de musique au luth et à la harpe.  

Le cortège du festival annuel Aoi Matsuri a lieu le 15 Mai. C'est l'un des trois plus importants festivals annuels de Kyoto. En costumes traditionnels japonais, plusieurs centaines d'intervenants retracent une partie de l'histoire du pouvoir impérial à l'époque Heian. 

Soirée libre. Dîner non inclus. Nuitée à Kyoto.

Après le petit déj. (inclus), seconde journée libre. Le matin, rendez-vous au sanctuaire Fushimi Inari, fondé au 8ème siècle, et renommé pour ses milliers de toriis (portiques), qui forment un tunnel de 4 km ! Le Kinkakuji, célèbre pavillon recouvert de feuilles d'or, vous attend dans un magnifique cadre romantique. Quant au temple Ryoan-ji, c'est un exemple remarquable de jardin zen, de pierres et de sable. Enfin, le superbe temple d’Adashino Nenbutsuji vous envoûtera par son atmosphère sereine et ses reliques de Boudha. 

Poussez jusqu'au château de Nijô, autrefois résidence officielle des shoguns Tokugawa. Baladez-vous dans le grand parc du Kyoto-gosho, qui fut la résidence officielle de l'empereur. Et puis, cap sur la montagne d’Iwatayama, pour observer des singes dans leur environnement naturel. Et pour les fans de mangas, un grand musée leur est consacré ! 

En soirée, baladez-vous dans les ruelles du quartier de Gion, avec ses maisons de bois, ses magasins traditionnels, ses maisons de thé, et ses résidences de geishas ! Soirée libre. Dîner non inclus. Nuitée à Kyoto.

Après le petit déjeuner (inclus), transfert libre vers la gare, à pied (1 km) ou en taxi (non inclus), et embarquement à bord du Shinkansen, le fameux train rapide japonais (inclus) ! 

Après environ 90 minutes de trajet à des pointes de plus de 300 km/h, nous faisons escale dans les environs de Hamamatsu, à Iwata, pour une visite de la belle collection Yamaha, avec ses motos et ses prototypes exposés sur 2 étages. Et en parfait état de marche... Mais on y trouve aussi des voitures, des moteurs, et tout ce qui roule.

Nous reprenons ensuite le Shinkansen, jusqu'à Yokohama, où nous arriverons en fin d'après-midi. Transfert à pied (300m) depuis la gare jusqu'à l'hôtel, face à la baie de Yokohama.  

Installation à l'hôtel. Soirée libre pour flâner le long de la baie. 

Dîner non inclus. Nuitée à Yokohama.

Petit déjeuner (inclus) et briefing. Transfert en train (inclus), vers le loueur moto, situé à 25 km de l’hôtel. Après les formalités d'usage, en route pour la seconde boucle du voyage, plus courte. Nous mettons le cap sur le majestueux Mont Fuji, la montagne mythique ! 

Avant d'y arriver, pause suggérée dans la région de Hakone, au Biker’s Paradise, le rendez-vous des Nippons passionnés de moto. Nous roulerons ensuite vers le lac Ashi, que nous remonterons par de petites routes, avant de poursuivre la balade jusqu'au lac Yamanaka, avec des vues superbes sur le Fuji-Yama si la météo est clémente. A quelques encablures au nord du Mt Fuji, petit détour par la pagode de Chureito, l’une des plus belles et des plus photogéniques du pays (avec le Fuji-Yama en arrière-plan par beau temps).

Arrivée peu après au Lac Kawaguchi. Installation à l’hôtel, qui offre de très belles vues sur le Fuji. L'idée est d'arriver pas trop tard, afin de profiter des bains traditionnels, se promener au bord du lac, ou effectuer une boucle moto complète autour du lac...

Dîner inclus. Nuitée au Lac Kawaguchi.

Petit déjeuner (inclus) et briefing. Départ matinal en direction du parc national de Chichibu Tama Kai, par une belle route au cœur de la forêt et d'une zone de montagne de moyenne altitude. Les gorges de Nishizawa, sur la rivière Fuefuki, valent le détour, notamment pour leurs jolies cascades... L'arrivée à Nikko, aux portes du parc national du même nom , devrait être assez précoce, l'idéal pour découvrir comme il se doit les temples exceptionnels de cette petite bourgade.

Le temple Nikko Toshogu, édifié en 1617, est dédié à l’esprit du shogun Tokugawa Ieyasu. Les shoguns étaient des chefs de guerre, qui contrôlaient le Japon à l’ère médiévale, depuis la ville d’Edo (qui deviendra plus tard Tokyo). Particularité unique du temple : sa décoration riche, quasi unique au Japon. Le temple est classé au Patrimoine Mondial ! Autres temples à ne pas manquer : le temple Rinno-ji et ses 15 édifices bouddhiques, le temple Taiyuin, une splendeur dédiée au shogun Idemitsu, et le temple Futurasan.

Installation à l'hôtel. Dîner inclus. Nuitée à Nikko.

Petit déjeuner (inclus) et briefing en vue de notre dernière journée de route. Nous emprunterons une fois encore de jolies routes avant de rejoindre le Honda Collection Hall, à une petite centaine de km de Nikko. Situé sur le circuit Twin Ring de Motegi, il abrite la plus belle collection de motos au Japon. Un must pour les passionnés que nous sommes ! 

Continuation par le chemin des écoliers pour rejoindre la mégalopole bouillonnante de Tokyo. La transition entre rizières et banlieues est rapide ! Remise des motos au loueur dans l'après-midi. Transfert en train local et en métro (compter 1 heure environ) vers l'hôtel, situé dans le quartier d’Asakusa. Installation à l'hôtel.

Poussez en avant-soirée jusqu'au temple de Senso-ji, célèbre pour son animation et ses belles pagodes. En soirée, nous vous suggérons de vous perdre dans le quartier de Ginza, avec ses boutiques chics, qui restent ouvertes tard dans la soirée (22h).

Soirée libre. Dîner non inclus. Nuitée à Tokyo.

Petit déjeuner (inclus). Journée libre à Tokyo. Parmi les incontournables de cette cité hors normes, les Jardin du Palais impérial, le Parc d’Ueno et son musée d’art ancien, le quartier de Shinjuku, avec les jardins de Gyoen ou encore la Tokyo Metropolitan Government Building, pour jouir d'une superbe vue panoramique. Pour apprécier le style vestimentaire des jeunes tokyoïtes branchés, cap sur le quartier d’Harajuku. Spectacle garanti !

Les fashion victims se rendront à Shibuya, le quartier chic (et cher). Quant à Akihabara, c'est 'le' quartier des lumières, et accessoirement la 'Mecque des Mangas'. Vous pouvez prendre de la hauteur et grimper au sommet de la Tokyo Tower, érigée sur le modèle de la tour Eiffel : elle culmine à près de 333m, ce qui fait d'elle l'une des plus hautes tours en métal du monde. Plus futile sans doute sera la balade sur Odaiba, une île artificielle située dans la baie de Tokyo, sorte de station balnéaire urbaine avec pléthore de divertissements...

Soirée libre. Dîner non inclus. Nuitée à Tokyo.

Petit déjeuner (matinal), puis transfert accompagné en navette vers l'aéroport (inclus). 

Embarquement pour votre vol à destination de Bruxelles (direct). Arrivée prévue le même jour vers 15h30 heure locale, puisqu'en effet nous remonterons le temps !

Nous consulter pour toute extension de séjour au Japon, par exemple sur l'île d'Hokkaido, ou ailleurs en Extrême-Orient.

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