Le Colorado & l'Utah à moto

Journée libre à Denver. 'Mile High City' trône à 1.609m d'altitude et est entourée de montagnes. Vous êtes au cœur du Colorado, au pied des Rocky Mountains, la plus grande chaîne de montagne du pays. 

Née de la ruée vers l’or au 19ème, Denver est l'une de nos villes préférées, jeune, dynamique, verte. 

Si le quartier historique du LoDo ne manque pas de charme, avec ses demeures victoriennes, d'autres méritent l'attention, tels Capitol Hill, qui abrite e.a. le Denver Art Museum et le State Capitol. 

Le quartier de RiNo est devenu tendance, avec ses restaurants bio, ses Murals et ses hipsters... 

Au sud du verdoyant Cheesman Park, où se trouvent les beaux jardins botaniques, Cherry Creek est un quartier plutôt huppé, sympa également. Et puis Denver est la capitale de la bière, avec de nombreuses brasseries, grandes ou artisanales.

Nuitée à Denver.

En matinée, transfert chez le loueur et prise de la moto. 

L'étape est courte, pour une mise en jantes en mode 'cool'. 

Cap sur Golden, l'occasion pour les amateurs de trains de visiter le passionnant musée du train! 

Vous entamez les choses sérieuses avec les virolos du parc du Golden Gate Canyon, puis la Peak to Peak Scenic Byway, une jolie route paysagère qui déploie ses lacets dans cette partie des Rocheuses. 

Le trajet prend fin à Estes Park, porte d'accès au magnifique parc national de Rocky Mountain, que vous traverserez le lendemain par la somptueuse Trail Ridge Rd. 

Allez prendre une verre au Stanley Hotel, où Stanley Kubrick a écrit son fameux 'The Shining'.

Nuitée à Estes Park.

Une magnifique étape avec 3 cols à plus de 3.500m! Début en fanfare, avec l'une des plus belles (et des plus hautes) routes du pays : la Trail Ridge, qui traverse le parc national de Rocky Mountain. 

La route culmine à plus de 3.700m, dans un fabuleux paysage de toundra. 

Descente vers Grand Lake, pour une pause café dans cette adorable petite bourgade située au bord d'un lac.

Après une escapade dans la forêt d'Arapaho, vous atteignez Georgetown, une ancienne petite ville minière qui connut son heure de gloire lors de la ruée vers l'or. 

Cap ensuite sur le Guanella Pass, à près de 3.600m, avant de rejoindre Breckenridge, l'une des stations de ski les plus réputées des Rocheuses. C'est une chouette petite ville, animée en été comme en hiver.

Nuitée à Breckenridge (ou dans les environs).

Après Breckenridge, Frisco mérite une petite pause avec sa Main Street sympa. 

Passage à proximité de Copper Mountain, autre station de ski réputée. Arrivée à Leadville, une sympathique bourgade où il fait bon s'arrêter. On peut y visiter un musée consacré à l'activité minière dans le Colorado et la région en particulier.

Après les Twin Lakes, vous entamez la très belle route qui vous mènera jusqu'au col d'Independance Pass. Culminant à près de 3.700m, il se situe sur la fameuse Continental Divide.

Peu après le col, vous pourrez vous dégourdir les jambes sur le site d'Independence Ghost Town, un petit hameau fantôme, dont il ne reste que quelques vestiges éparpillés. 

Arrivée à Aspen, votre étape du jour. Au bas de Snowmass, vous aurez peut-être la chance d'assister à un rodéo... 

Nuitée à Aspen ou au Snowmass Village.

Route vers l'adorable petite bourgade de Redstone, le long de la Crystal River. 

Passage par les petites chutes de Hayes Creek. 

Cap sur le col du McClure, puis le Paonia Reservoir. Pause possible à Paonia, un peu plus loin à Hotchkiss, ou à Delta, au pied de Grand Mesa.

Vous irez taquiner la belle route scénique de Grand Mesa, qui serpente au cœur d'une jolie région parsemée de lacs de montagne. 

Après le domaine skiable de Powderhorn et Mesa, vos premiers défilés entourés de canyons aux parois de grès rouge si typique de l'Ouest. 

Vous rejoignez Grand Junction et le fleuve Colorado après avoir traversé une jolie région de vignobles. 

Nuitée à Grand Junction.

Vous quittez Grand Junction en direction du magnifique Colorado National Monument, que vous traverserez par la Rim Rock Drive, avec quelques points de vue magnifiques à la clé. 

Cap ensuite sur Gateway, une petite bourgade isolée traversée par la Dolores River, avec un lodge très réputé (le magnifique musée automobile, qui se trouvait sur le site, n'est malheureusement plus en activité).  

L'itinéraire longe la Dolores River. Un pur régal pour les motards! Arrêtez-vous au splendide point de vue de Hanging Flume, avec sa vue incroyable sur un méandre de la Dolores River.

Arrivée en Utah, avant de longer les La Sal Mountains (ou de les traverser par la route scénique La Sal Loop) et de remonter vers Moab. 

Nuitée à Moab.

Pas de bagages à faire ni à défaire...

Moab est située aux portes de 2 des plus beaux parcs nationaux américains : Arches, qui abrite la plus grande concentration au monde d'arches naturelles de grès (près de 2.000 !), et l'immense Canyonlands, où l'on vous conseille vivement de vous rendre, histoire de contempler les vues époustouflantes sur le White Rim et la confluence du Colorado et de la Green River, du côté du Dead Horse Point.

A nos yeux, le spectacle est tout aussi grandiose que celui offert par le Grand Canyon. Il y a donc de quoi faire durant cette journée de 'repos'.

Nuitée à Moab.

Activités en option : 4x4 dans Canyonlands, rafting sur le Colorado (familial), etc.
Note : possibilité d'ajouter une 3ème nuit à Moab, pour profiter pleinement de Arches & Canyonlands.

Après Monticello et Blanding, cap sur le Natural Bridges Nat'l Monument.

Ce site, peu fréquenté, abrite 3 magnifiques ponts naturels sculptés par le lit d'une rivière, à ne pas confondre avec les arches, qui sont elles le résultat de l'érosion... La route en boucle qui le traverse est jolie. 

Vous redescendez sur le fameux Moki Dugway, qui offre l'un des plus beaux panoramas du pays, sur la Valley of the Gods! 

Pour certains ce sera peut-être une première, la route n'étant pas bitumée sur les quelques lacets qui redescendent vers la Vallée des Dieux...

Petite pause au Gooseneck State Park, un superbe point de vue sur les méandres de la San Juan, avant de rejoindre Mexican Hat, sur les rives de cette même San Juan.

Nuitée à Mexican Hat (possibilité de loger à Monument Valley, face aux Mesas / Supplément à prévoir).

Cap sur Monument Valley, que vous atteignez par une route qui réserve de magnifiques points de vue, dont le fameux Forrest Gump Point.

Vous êtes en territoire Navajo. Ce site mythique a été régulièrement immortalisé par Hollywood : La Chevauchée Fantastique, Il était une Fois dans l'Ouest, Easy Rider, Thelma et Louise, et bien sûr Forrest Gump! 

La piste de la Valley Drive, qui sillonne le site, étant interdite aux motos, il vous faudra effectuer l'excursion guidée en pick-up. 

Direction le Colorado, pour un détour par le parc national de Mesa Verde avec ses impressionnantes habitations troglodytiques Anasazi. 

Arrivée à Durango, une de nos petites villes préférées. 

Nuitée à Durango (possibilité de nuitée dans le parc de Mesa Verde).

Cap sur la San Juan Skyway. 

Silverton et Ouray sont deux anciennes villes minières qui ont conservé un certain charme. 

Après Silverton, la 'San Juan' est surnommée 'Million Dollar Highway', en référence au coût de sa construction ou au nombre de vues qu'elle offre le long du tracé... Les avis divergent. 

Vous franchirez le plus haut point de la route, le Red Mountain Pass, à 3.375m d'altitude. Observez les teintes vives rouges et orangées du sommet, causées par l'oxydation des minerais, autrefois intensément exploités.

Route vers Montrose, avant un petit détour par l'impressionnant et sombre parc national du Black Canyon of the Gunnison. 

Vous poursuivez vers le grand Blue Mesa Reservoir, puis Gunnison, dernière étape avant Crested Butte. 

Nuitée à Crested Butte (ou dans les environs).

Vous redescendez sur Gunnison avant de prendre la direction du Monarch Pass à 3.448m d'altitude, par une magnifique route, peu fréquentée. 

Après le domaine skiable de Monarch Mountain, la route longe la South Arkansas River puis redescend vers Poncha Springs. 

Pause à Salida, au bord de l'Arkansas River. On y trouve une distillerie, quelques chouettes boutiques, des bars et des restaurants. 

Cap sur le site de Royal Gorge, célèbre pour son impressionnant pont enjambant les gorges de l'Arkansas River. 

La route qui longe le fleuve est un régal pour les motards! 

Vous rejoignez Manitou Springs, au pied de Pikes Peak, par la très jolie et bucolique route scénique de la Gold Belt. 

Nuitée à Manitou Springs.

RDV au mythique Pikes Peak! 

Célèbre pour ses courses (les plus éminents champions bouclent les 20 km en moins de 10'), c'est un pèlerinage incontournable. 

Vous atteindrez le sommet, à 4.302m d'altitude, après 156 virages (plus si on comptabilise ceux qui sont en dehors du tracé de la course...), qui ponctuent des paysages à couper le souffle. Mais que vous enquillerez à max. 30 mph! C'est sévèrement contrôlé, faites attention. Le sommet offre des vues panoramiques incroyables, dont vous profiterez en essayant de ne pas manquer d'air...

Détour possible par les anciennes petite villes minières de Cripple Creek et Victor. 

Si Cripple Creek abrite principalement des casinos, cachés derrière les façades en brique anciennes et restaurées, vous pourrez aussi descendre, non pas 6, mais à 1000 pieds sous terre, pour admirer des veines aurifères à l'état brut.

Nuitée à Manitou Springs. 

Petit détour par le très beau Garden of the Gods, au nord de Colorado Springs, un site qui abrite de magnifiques éperons de grès rouge.

Remise de la moto à Denver en fin de journée. Transfert vers votre hôtel. 

Nuitée à Denver.

Matinée libre, en fonction de vos horaires de vol. Si vous avez le temps, allez admirer le splendide lobby de l'hôtel Brown Palace.

Transfert vers l'aéroport de Denver. 

Vol retour vers l'Europe. Arrivée le lendemain. 

Extension de séjour ou modification de l'itinéraire sur demande