On pense souvent aux parcs de l'Ouest américain en été. Pourtant, l'hiver leur donne un tout autre visage : canyons poudrés de neige, geysers fumants dans le froid, faune facile à observer et presque personne sur les sentiers. Un voyage différent, pour ceux qui aiment les ambiances rares.
Yellowstone en hiver
De décembre à mars, Yellowstone devient un monde blanc. La plupart des routes sont fermées aux voitures : on découvre le parc en autoneige (snowcoach) ou en motoneige avec un guide, au départ de West Yellowstone ou de Gardiner. Les geysers d'Old Faithful fument dans l'air glacé, et les bisons, wapitis et parfois les loups se repèrent facilement sur la neige, notamment dans la vallée de Lamar.
Les parcs de l'Utah sous la neige
Les cheminées de fée de Bryce Canyon saupoudrées de blanc, les arches rouges d'Arches sur fond de neige : le contraste est spectaculaire. Les routes principales restent généralement accessibles, et l'on peut combiner les parcs avec une ou plusieurs journées de ski dans les stations de l'Utah, réputées pour leur neige poudreuse.
Bien préparer son voyage d'hiver
- Équipement chaud : couches, bonnet, gants et chaussures adaptées. Les températures peuvent descendre très bas, surtout à Yellowstone.
- Véhicule adapté : en Utah, une voiture avec pneus adaptés est recommandée ; à Yellowstone, ce sont les excursions guidées qui prennent le relais.
- Itinéraire souple : la météo peut imposer de petits changements, mieux vaut prévoir un peu de marge.
- Réserver tôt : les hébergements ouverts en hiver dans le parc de Yellowstone sont peu nombreux.
Quand partir ?
De janvier à mars pour Yellowstone, et de décembre à mars pour l'Utah. Les vacances de Carnaval sont une période idéale pour combiner parcs et ski.
Votre conseiller construit avec vous ce voyage d'hiver, en autotour ou en petit groupe accompagné.
