Arrivée à Anchorage (AK)

Arrivée à l'aéroport d'Anchorage en soirée et transfert vers votre hôtel. La capitale et plus importante ville d'Alaska compte un grand nombre de restaurants, de musées et de boutiques de toutes sortes. Profitez de la fin de votre soirée à votre guise!

Nuitée à Anchorage

Anchorage - Seward (204 km)

Aujourd'hui, vous prenez la route vers Seward, au Sud d'Anchorage, dans la péninsule de Kenai. En chemin vous pourrez profiter de la belle route scénique de Turnagain Arm, l'une des plus belles que comte le pays! Profitez-en pour visiter les glaciers de Portage et Exit. En abordant le col du Turnagain Pass, vous pénétrerez dans la Chugach National Forest. 

Plus au Sud, vous atteindrez enfin Seward, qui fut autrefois la plus grande ville portuaire d'Alaska. Avec ses 3.000 habitants elle reste cependant  tournée vers son port. Outre le musée d'histoire, vous pourrez y louer des kayaks ou embarquer pour une excursion en bateau pour observer les baleines... Autre pôle d'intérêt de la ville, l'Alaska SeaLife Center, un centre de recherches dont l'objectif est la sauvegarde d'espèces menacées et la réhabilitation d'oiseaux et de mammifères blessé ou échoués. Très intéressant!

Nuitée à Seward.

Seward

Profitez de cette journée pour découvrir les joies du kayak dans Resurrection Bay, programmer une balade en ferry vers Kodiak ou le Prince William Sound, vous rendre au SeaLife Center, ou pourquoi pas, vous offrir une petite excursion pour observer les baleines... Il est également possible d'effectuer une croisière dans le Kenai Fjords National Park (voir ci-dessous)

Croisière Kenai Fjords NP (inclus dans le package d'activités optionnelles / voir tarifs) :

Croisière de 6 heures dans le parc, qui abrite une faune abondante ainsi que de majestueux et imposants glaciers. Les vues sont à couper le souffle! Lors de votre traversée de Resurrection Bay, vous apercevrez certainement  des lions de mer, des phoques, un aigle ou des baleines. En route vers les glaciers Holgate ou Aialik, vous pénétrerez dans l'Alaska Maritime National Wildlife Refuge, paradis pour de nombreux oiseaux. Lunch à bord.

Nuitée à Seward.

Seward - Girdwood (152 km)

Cap au Nord sur la Seward Highway, à travers la belle péninsule de Kenai. En chemin, faites un détour par Hope, petit bourg d'une centaine d'habitants situé le long du Turnagain Arm. Paradis pour les saumons roses, les caribous, orignaux et autres ours bruns (et pour ceux qui les chassent...), Hope vous offre aussi la possibilité d'effectuer une belle balade sur le Resurrection Pass Trail, l'un des plus beaux sentiers de randonnée de la péninsule.

De retour sur la Seward Hwy, vous repassez le Turnagain Pass (988m) avant d'atteindre le Portage Glacier, que vous pourrez visiter si vous n'en avez pas eu la possibilité à l'aller. Autre stop agréable : l'Alaska Wildlife Conservation Center. Un peu après Portage, Girdwood est une petite station de ski pittoresque, avec de très beaux resorts. S'il n'est pas trop tard, réservez depuis votre resort une excursion en téléphérique jusqu'au sommet du Mt Alyeska. A moins que vous ne préfériez une balade guidée dans la forêt pluvieuse, un petit trek sur le glacier... ou un spa!

Nuitée à Girdwood.

Girdwood - Talkeetna (248 km)

Vous reprenez la direction d'Anchorage ce matin. Vous traverserez la vallée de la Matanuska-Susitna, surnommée 'Mat-Su', qui s'étend sur près de 60.000 km² ! Outre son abondante faune sauvage (orignaux, ours noirs et bruns, faucons, caribous...), cette vallée agricole est aussi le grenier de l'Alaska. N'hésitez pas à passer par le Visitor Information Headquarters situé à Palmer pour y prendre toutes les infos utiles... Un peu plus loin sur la route, le lac de Wasilla et le lac Lucille constituent des pauses agréables.

Vous arrivez enfin à Talkeetna, réputée pour être le camp de base des alpinistes courageux qui tentent l'ascension du Mont McKinley (ou Denali en langue athapascane), le plus haut sommet d'Amérique du Nord, culminant à 6.194m au dessus du niveau de l'océan. La ville compte nombre de boutiques, logements et autres restaurants, la plupart aménagés dans d'anciennes cabanes de mineurs. En option : survol du Mt McKinley (inclus dans le package d'activités optionnelles / voir tarifs).

Nuitée à Talkeetna.

Talkeetna - Denali National Park (245 km)

Cap à nouveau en direction du Nord, par de superbes routes scéniques longeant les frontières du Denali State Park (qui a l'avantage d'offrir de très belles vues tout en étant nettement moins fréquenté que son grand frère, le parc national de Denali...) et de Hurricane Gulch. Les plus haut sommets de l'Alaska Range vous accompagneront tout au long de la route.

Le parc national de Denali est l'une des plus vastes étendues sauvages et inviolées au monde : pour un premier contact avec cet univers unique, n'hésitez pas à pénétrer dans le Visitor Center à l'entrée du parc. Vous y trouverez toutes les informations utiles, ainsi que les conseils avisés des rangers. Outre la gare ferroviaire, vous trouverez également à proximité un steak-house et un general store, accessibles par une navette gratuite.

Nuitée à proximité du parc.

Denali National Park

Vous profiterez d'une belle balade en bus dans le parc national, d'une durée de 6 à 8 heures. Vous pouvez descendre et remonter du bus à votre rythme, ils se suivent toutes les 30 minutes environ.... Snack inclus. Plusieurs itinéraires sont proposés par les rangers.

N'hésitez pas à partir tôt car il y a du monde ! Résumer ce que vous verrez en cours de route est assez réducteur tellement le parc regorge de splendeurs : pour l'orignal (le mâle adulte peut peser jusqu'à près de 700kg...), le chauffeur s'arrêtera pour vous laisser descendre mais attention, la bête est plutôt impressionnante et mieux vaut éviter la charge! Mais Denali est aussi le royaume du grizzli (notamment du côté de Sable Pass) ; on en compte près de 300 dans le parc. Du côté de Polychrome Pass vous pourrez sans doute observer les loups. Vers Highway Pass, vous apercevrez peut-être des caribous... N'hésitez pas à vous écarter un peu de la route pour mieux appréhender la nature sauvage! Consultez tout de même les consignes de sécurité avant de faire n'importe quoi...

Nuitée à proximité de l'entrée du parc.

Denali - Fairbanks (200 km)

Cap au Nord sur la Parks Highway, vers Fairbanks. Les paysages de montagnes et de forêts berceront votre trajet. Vous traverserez les communautés de Healy, Nenana et Ester, une petite ville minière aujourd'hui transformée en cité-dortoir de Fairbanks. 

La ville de Fairbanks, avec ses 35.000 habitants, est réputée pour ses animations et pour les aurores boréales que l'on peut observer dans la région en hiver. Etroitement liée à l'épopée de la ruée vers l'or, dont vous pourrez observer les cicatrices en visitant les impressionnantes excavatrices (comme la Gold Dredge No 8), son centre-ville est agréable et animé. Baladez-vous à Pioneer Park, embarquez sur un bateau à aubes pour une petite croisière commentée sur la Chena et la Tanana, ou promenez-vous à travers le Creamers Field Migratory Waterfowl Refuge, où vous observerez de nombreuses espèces d'oiseaux. Côté souvenirs, vous succomberez peut-être devant l'un ou l'autre objet artisanal traditionnel ou - soyez fou - une pépite d'or montée en bijou... 

Nuitée à Fairbanks.

Fairbanks - Tok (325 km)

On vous suggère de pousser qq miles au nord de la ville par la route 2 jusqu'à la Gold Dredge 8 pour admirer les impressionnantes excavatrices (mais ne rêvez pas vous ne reviendrez pas avec de l'or plein les valises...). A une heure de route environ à l'est de la ville se trouve le plus beau musée de glace du pays, l'Aurora Ice Museum, à Chena Hot Springs. Tout y est de glace, même le grand bar ! 5 visites guidées par jour àpd 11h. (nous contacter pour les infos)

Mettez le cap ensuite sur la petite ville de North Pole, située sur votre itinéraire du jour sur la Richardson Hwy, à quelques miles au sud-est de Fairbanks. C'est Noël avant l'heure et vous y trouverez une foule d'articles en rapport avec le thème. Et l'arrivée du Père Noël à 10h... Kitch ou pas, on vous laisse juge !

La route se poursuit en direction du sud-est et épouse les méandres de la Tanana River. Pour une pause casse-croûte on vous suggère Delta Junction, à l'intersection entre la Richardson et l'Alaska Hwy. Après plus rien jusqu'à Tok !

Nuitée à Tok.

Tok - Nabesna Rd - Chitina / McCarthy (325 km)

C'est une journée tout-à-fait hors normes qui s'annonce. Au départ de Tok, vous mettez le cap au sud sur la Glenn Hwy (route 1). Si vous êtes partis tôt et que le vol de liaison entre Chitina et McCarthy est le dernier (17h45), on vous conseillera de vous aventurer sur la belle Nabesna Road, qui s'enfonce dans la partie nord du magnifique et immense parc national de Wrangell St. Elias. Attention à la montre car ça peut très vite devenir chronophage... Une autre option est de pousser jusqu'au Lake Louise, via Glenallen et Tolsona. On peut casser la croûte et prendre un verre au lodge.

Si vous êtes pressés d'arriver à Mc Carthy et que votre vol est celui de 14h45, vous n'aurez pas le temps de vous attarder en route, mettez alors le cap sur Chitina directement. Le petit aérodrome de Chitina est le point de départ pour les vols de liaison vers McCarthy et le Kennicott Glacier Lodge. Votre voiture n'ira pas plus loin, sauf si vous avez loupé le vol ou que vous préférez vous aventurer sur la McCarthy Rd, une piste (roulante) mais qui vous imposera 3 heures de route au minimum - et que les loueurs de voiture vous interdisent théoriquement d'emprunter. Nuitée à McCarthy / Kennicott.

Mc Carthy / Kennicott

Une visite guidée à travers les ruines de la mine de Kennicott est incluse dans votre programme. La présence en abondance de cuivre dans les Wrangell Mountains fut détectée au début du XXème siècle grâce à une immense tache verte en surface due à l'oxydation. Un chemin de fer fut alors construit, ainsi qu'une véritable ville autour du campement initial : maisons, bureaux, magasins, école, hôpital, bureau de poste... et même une ferme laitière!

Quant au bourg de McCarthy, situé quelques km plus bas, il voit le jour en 1908. Aujourd'hui toute l'économie locale tourne autour du tourisme... pour une vingtaine de résidents à l'année seulement.

Parmi les autres activités possibles, vous pourrez effectuer une randonnée au glacier de Kennicott ou à celui de Root, notamment. Mais le parc (grand comme 6 fois Yellowstone!) offre d'innombrables options de balades de tous niveaux.

Nuitée à Kennicott.

Kennicott / McCarthy - Knik River Lodge (371 km)

Vous quittez le parc national Wrangell St Elias par le même vol que celui emprunté deux jours auparavant pour y arriver. Arrivés à Chitina, vous retrouvez votre véhicule de location et prenez la direction d'Anchorage au Sud-ouest par la Glenn Highway, assurément l'une des plus belles routes scéniques d'Alaska! Au mile 101, ne manquez pas d'emprunter le parcours nature commenté du Matanuska Glacier, long de 43 km et large de 9 km (c'est le plus grand d'Alaska accessible en voiture...).

Un peu plus loin, au Nord de Palmer, visitez la Palmer Musk Ox Farm, qui abrite les seuls boeufs musqués domestiques de la planète ! Les Indiens utilisent leur laine pour confectionner des vêtements traditionnels (que vous pourrez bien évidemment vous procurer). Vous arrivez enfin du côté de Wasilla, le pays des lacs... et de Sarah Palin. Berceau de l'Iditarod (célèbre course de chiens de traineaux), elle est devenue une cité satellite d'Anchorage.

Nuitée dans la zone Palmer / Wasilla.

Knik River Lodge

Journée de repos. Profitez en pour vous relaxer et projeter une balade dans cette très belle région. Vous pouvez par exemple effectuer une excursion en bateau (jetboat ou airboat) jusqu'au Knik Glacier, l'un des plus grands d'Alaska et aussi l'un des moins fréquentés car difficilement accessible. C'est pourtant l'un des glaciers les plus photogéniques (des films comme Star Trek IV ainsi que de nombreuses publicités y ont d'ailleurs été tournés...). Tour d'environ 4 heures inclus dans le package d'activités optionnelles (voir tarifs).

Si vous êtes amateur de belles balades, vous pourrez visiter Hatcher Pass, au coeur des Talkeetna Mountains. Réputé pour son domaine de ski de fond, Hatcher Pass est également un site historique marquant, avec la mine d'or d'Independence Mine, active au début du XXème siècle. 

Nuitée dans la zone de Palmer / Wasilla.

Knik River Lodge - Anchorage (80 km)

Cap au Sud vers Anchorage par la Glenn Highway. Vous traverserez les communautés d'Eklutna (ne manquez pas d'y visiter le cimetière, avec ses tombes si particulières aux couleurs chatoyantes...) et de Eagle River, avant d'atteindre Anchorage, où vous passerez le reste de votre journée à votre guise.

Nuitée à Anchorage.

Départ d'Anchorage

C'est la fin de votre séjour en Alaska. Route vers l'aéroport et remise de votre véhicule de location, avant d'embarquer pour votre vol retour vers l'Europe (1 ou 2 escales).

Ce voyage peut être combiné avec un citytrip à Vancouver, Seattle ou dans une autre ville des USA ou du Canada, avant ou après votre séjour. Il est également possible de le prolonger par un circuit de quelques jours en train ou en bus : une expérience unique !

Enfin, pourquoi ne pas prolonger de quelques jours votre découverte de l'Alaska pour observer les ours, à Kodiak Island, Juneau, Katmai NP... 

Nous consulter pour toute demande d'extension / séjour combiné.

Le parc de logements est restreint en Alaska, surtout en dehors des 'grandes' villes (Anchorage, Fairbanks...). Il y a donc moins de choix qu'ailleurs aux USA. En outre, les disponibilités peuvent s'amenuiser très rapidement. l faut faire preuve de flexibilité.

Dans les zones accessibles en hydravion, ces disponibilités peuvent être nulles plus d'un an à l'avance. Il faut donc en tenir compte pour la préparation du voyage.

L'hébergement est en formule petit déjeuner inclus ou payant, selon les étapes et les établissements sélectionnés. Les petits déjeuners inclus ne sont pas la norme aux USA, ni au Canada. La plupart des hôtels proposent une carte variée de menus au petit déjeuner.